Desde hace varios años, IMO se especializa en la certificación de grupos de pequeños productores y actualmente certifica más de 300 grupos en todo el mundo. Los grupos certificados varían en tamaño desde 20 a 25,000 agricultores y producen una amplia variedad de cultivos (café, especias, cacao, fruta fresca o deshidratada, arroz, algodón, nueces, etc.)

Los pequeños agricultores pueden certificarse como grupo con su propio Sistema Interno de Control (SIC) y un simple procedimiento de inspección externa. La inspección externa de un grupo con SCI se enfoca en la evaluación de la eficiencia de este sistema y sólo un porcentaje representativo de agricultores debe ser inspeccionado por IMO directamente, lo cual reduce significativamente los costos para la certificación de un grupo grande de pequeños (y a menudo lejanos) agricultores.

IMO fue una de las primeras entidades certificadoras en desarrollar un sistema de control adaptado a grupos orgánicos, basado en la presencia de un Sistema de Control Interno en lugar de la inspección para la cantidad de pequeños productores individuales cada año. Nuestro personal está altamente calificado en evaluación de Sistemas de Control Interno (SCI) y conocen bastante la situación específica de pequeños productores en países en desarrollo.

Tenemos alta experiencia en pre-auditorías para grupos de productores que deseen implementar ú optimizar su Sistema de Control Interno (SCI) y en capacitación a inspectores o personal de certificación en la manera de evaluar un SCI y verificar el cumplimiento de los grupos.

Recientemente, IMO preparó la nueva documentación de la Federación Internacional de Movimientos Agrícolas Orgánicos (IFOAM) para la certificación de pequeños agricultores con un manual de orientación y cursos de capacitación para grupos de productores así como inspectores y personal de certificación. Actualmente, estos documentos están siendo perfeccionados para cubrir también los requisitos de otros esquemas como la certificación Utz Certified.

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Pequeños productores (asociaciones de agricultores/cooperativas o procesadores con pequeños agricultores contratados) pueden certificarse como un grupo bajo las siguientes condiciones:

- comercialización común de la producción como grupo
- homogeneidad de sus miembros en términos de ubicación, sistema de producción, productos
- El grupo cuenta con un Sistema Interno de Control

La Unión Europea restringe la certificación de grupos de pequeños productores (con un reducido control externo) sólo a países en desarrollo.

Los requisitos para un Sistema Interno de Control formal que permita a IMO delegar la inspección de todos los miembros al SIC pueden resumirse de la siguiente manera:

• Contar con procedimientos y formularios escritos (Manual SIC)
• Conocer los riesgos y puntos críticos de control
• Contar con una normativa orgánica interna; p.e. un resumen/interpretación de los requisitos para producción orgánica que pueda ser entendida por los agricultores y el personal del SIC.
• El SIC realiza inspecciones internas para todos los productores del grupo.
• Cuenta con procedimientos efectivamente documentados para la inspección interna de las fincas, aprobación interna y tratamiento de las no- conformidades
• El SIC cuenta con personal calificado y una estructura clara.
• El grupo asegura la capacitación de los agricultores así como del personal a cargo del SIC.
• El grupo maneja/supervisa el Flujo del Producto orgánico.

Los requisitos detallados para un SIC, actualmente aplicados por IMO, se destacan en el manual de orientación de la IFOAM para las organizaciones de productores. (ics_guidance_manual.pdf & ics_guidance_manual-annex.pdf).

Los mismos requisitos del SIC se aplican para la certificación de acuerdo con diferentes normas. Sin embargo, el grupo debe asegurar el cumplimiento de los requisitos de todas las normas orgánicas elegidas en su normativa orgánica interna y sus procedimientos internos de control.

Ejemplo: el grupo ya está certificado para UE y ahora requiere también la certificación NOP->el grupo debe verificar su normativa orgánica interna y actualizarla con requisitos NOP especiales sobre compostaje que excedan la Reglamentación UE.

La inspección de grupos de pequeños productores se enfoca en la evaluación de la eficiencia del Sistema Interno de Control (SIC). Un cierto porcentaje de agricultores son re-inspeccionados por el inspector IMO con el fin de evaluar el Sistema Interno de Control. Este porcentaje varía considerablemente de acuerdo a la categoría de riesgo del operador y la calidad del SIC.

El grupo de agricultores es considerado como UN SOLO operador para el proceso de certificación.

Si aún no está certificado por IMO, por favor haga clic aquí para más información sobre cómo obtener la certificación IMO .