Durante muchos años las normas orgánicas se han desarrollado en diferentes países y actualmente no existe una regulación de productos orgánicos a nivel mundial. La confusa cantidad de normas orgánicas, hace que la orientación a operadores orgánicos sea bastante difícil, especialmente en los países en desarrollo.

La elección de la norma de certificación orgánica más apropiada depende principalmente del mercado final del producto orgánico.

Los países importadores de productos orgánicos más importantes y un creciente número de países productivos han regulado los mercados, es decir, los productos deben estar certificados conforme la reglamentación correspondiente para ser comercializados como “orgánicos”:

Los mercados reglamentados más importantes son:

• La Unión Europea con su reglamento para producción orgánica Reglamento (EC) N° 834/2007 y (EC) N° 889/2008, antiguo Reglamento (EEC) N° 2092/91.
• El mercado orgánico de los Estados Unidos con su Programa Orgánico Nacional (NOP - National Organic Program).
• El Mercado orgánico japonés con su Norma JAS (Japanese Agricultural Standard).
• Suiza, Israel, Argentina, República Checa, Hungría, Australia han establecido regulaciones orgánicas que son consideradas equivalentes al Reglamento (EC) N° 834/2007.
• Cada vez más países en todo el mundo establecen sus propias normas y reglamentos orgánicos locales.

Además existe un amplio rango de normas de sellos privados, en su mayoría propiedad de asociaciones de agricultores. Dependiendo del país de comercialización, un sello orgánico privado puede ser muy importante debido a la confianza que los consumidores le atribuyen a “su” sello.

Ejemplos de sellos privados importantes son:

• Bio Suisse (Suiza),
• Demeter (a nivel mundial)
• Naturland (Alemania y nivel mundial),
• Soil Association (Reino Unido)
• KRAV (Suecia).

Normalmente cada operador en la cadena de producción (agricultor, procesador, comercializador, etc.) debe ser inspeccionado y certificado cada año. Para grupos de pequeños agricultores, se han desarrollado procedimientos especiales de certificación.